¿Avión, tren o coche? Emisiones por pasajero y kilómetro
Por pasajero y kilómetro, ir en tren suele emitir entre 5 y 10 veces menos que volar o que ir solo en coche. Pero la respuesta honesta depende de cuánta gente va en el coche y de lo lejos que vayas.
Emisiones por pasajero y kilómetro
Cifras aproximadas de DEFRA (gramos de CO₂e por pasajero-km):
| Modo | ~g CO₂e / pasajero-km |
|---|---|
| Vuelo nacional / de corto radio | ~150–250 |
| Coche de gasolina, 1 ocupante | ~170 |
| Coche de gasolina, 4 ocupantes | ~45 |
| Vuelo de largo radio (con estelas) | ~150–300 |
| Autobús de larga distancia | ~27 |
| Tren convencional (media) | ~35 |
| Tren eléctrico / alta velocidad | ~5–15 |
El tren gana al coche con un solo ocupante y al vuelo corto por mucha distancia. Pero un coche lleno (cuatro personas) puede igualar o superar al tren convencional, y un autobús lleno es la opción de larga distancia con menos emisiones de la carretera.
Los dos matices que cambian la respuesta
- La ocupación. La huella de un coche se reparte. Una persona sola ≈ 170 g/km; cuatro personas ≈ 45 g/km cada una. Compartir coche es una de las jugadas más infravaloradas del transporte.
- La distancia y la penalización del vuelo. Los vuelos cortos son los peores por kilómetro, porque el despegue quema una parte desproporcionada del combustible, y las estelas de la aviación añaden aproximadamente una segunda dosis de calentamiento encima del CO₂. El ejemplo de manual lo tenemos en casa: Madrid–Barcelona en AVE, sobre una red con mucha renovable, emite una pequeña fracción de lo que emite el puente aéreo — y te deja en el centro de la ciudad.
La conclusión honesta
La regla que sobrevive a los datos: tren > coche lleno > autobús > coche vacío > vuelo corto. Si dudas entre un vuelo de una hora y unas horas de tren para la misma ruta, el tren suele ganar por un factor de varios — y si viajas solo, simplemente llenar el coche o coger el autobús ya gana al avión. CO2Mate registra cada trayecto con estos factores, para que la comparación sea concreta y no una sensación.
Fuentes: factores de conversión del gobierno británico (DEFRA), por pasajero-km y modo; Our World in Data, «Which form of transport has the smallest carbon footprint?».