¿Coche eléctrico o de gasolina? A cuántos kilómetros gana de verdad el eléctrico
Un coche eléctrico no es cero emisiones, y no empieza siendo más limpio que uno de gasolina. Nace con una deuda de carbono mayor —sobre todo por fabricar la batería— y la va devolviendo a lo largo de unos 15.000–30.000 km, es decir, uno o dos años de conducción típica. A partir de ahí, se escapa en cabeza y no mira atrás.
La deuda de carbono, y luego la devolución
Fabricar un eléctrico emite más que fabricar un gasolina comparable — del orden de unas pocas toneladas extra de CO₂, dominadas por la batería. Pero conducirlo emite mucho menos, porque un motor eléctrico alimentado por la red gana a quemar gasolina. La vida completa tiene, pues, dos fases: un arranque peor y un final mucho mejor.
| CO₂ de toda la vida (coche medio típico, ~200.000 km) | ~toneladas |
|---|---|
| Coche de gasolina | ~34 |
| Eléctrico con mix medio de la UE | ~17 |
| Eléctrico con mix limpio (Suecia, Francia, Noruega) | ~9–12 |
| Eléctrico con mix muy carbonero | ~22–26 |
Según el ICCT, un eléctrico europeo produce en torno a un 66–69 % menos de emisiones a lo largo de su vida que un gasolina equivalente — y la brecha se ensancha cada año conforme las redes se limpian.
Qué mueve el punto de equilibrio
- Tu mix eléctrico. Con una red limpia, el eléctrico devuelve la deuda de la batería rápido y gana por goleada. El mix español, con mucha renovable —alrededor de 150–200 g CO₂/kWh según REE y Our World in Data—, juega claramente a favor del eléctrico. En casi todos los escenarios estudiados, incluso con redes sucias, el eléctrico acaba siendo más limpio.
- Cuánto conduces. El equilibrio va de distancia, no de tiempo. Quien hace muchos kilómetros lo alcanza en meses; un coche que apenas sale del garaje tarda más.
- El tamaño de la batería. Una batería gigante de gran autonomía arrastra más deuda inicial. Elegir el coche a la medida real también ayuda aquí, igual que con los de gasolina.
La conclusión honesta
«Los eléctricos contaminan más por la batería» es medio verdad durante un año, y falso durante todo el resto de la vida del coche. Cuanto más limpia tu electricidad, más rápida y más grande la victoria. Pero el coche con menos carbono sigue siendo el que no conduces — así que un eléctrico más menos kilómetros gana a un eléctrico a secas. CO2Mate cuenta el vehículo y la distancia, para que el intercambio real esté a la vista.
Fuentes: International Council on Clean Transportation (ICCT), comparación de ciclo de vida entre coches de combustión y eléctricos; Our World in Data sobre emisiones de ciclo de vida de los eléctricos y la intensidad de las redes.